シアトルで出会う港町のメルティングポット　トランジットが楽しみになる街

2026.07.09 TRAVEL 2026.07 モンタナ特集

モンタナへ向かう途中、数時間だけシアトルに立ち寄る。そんな短い滞在でも、この街の魅力は十分に感じられる。パイク・プレイス・マーケットを歩けば、観光客と地元の人々が自然に交わり、港町ならではの活気と穏やかさが共存する。シアトルは、旅の途中だからこそ立ち寄りたい街だ。

ゲートウェイとしてのシアトル。トランジットで楽しむ行くべき場所

モンタナへの最適なゲートウェイ都市、シアトルへは、日本からANAの直行便が便利だ。

モンタナへの入口であるのと同時に、アメリカ北西部の玄関口シアトルは、LAやNYといった巨大都市ではなく、どこか“控えめな都会”。アメリカ人が「一度は住んでみたい町」の上位に挙がる理由は、おそらく海と森がそばにあり、自然が溶け込んでいるからだろう。

高層ビルはあるのに、圧迫感はない。人も車も、どこか落ち着いているのだ。モンタナの大空へ向かう前に、この街の“柔らかい都会性”に触れておくことを勧める。シアトルの町はただの通過点ではなく、旅の“助走”のような場所。

シアトルで数時間でも自由があるなら、向かうべき場所はひとつ。パイク・プレイス・マーケット（Pike Place Market）。

空港からLink Light Railに乗り、最寄り駅のWestlake stationまでは乗り換えなし。迷わず行ける。駅から海側へと数分歩けば、過去に多くの映画やドラマにも登場した、あのマーケットの赤いネオンが見えてくる。わずか数時間のトランジット時間しかなくても、移動のストレスがなく到着できる。

マーケットはシアトルという街そのものともいえる。

パイク・プレイス・マーケットは、観光地でありながら、ローカルの生活もそのまま息づいているからだ。

観光客のざわめきと、地元の人の買い物が同じ空間で混ざり合う。そのメルティングポット感こそが、シアトルらしさの核心でもあり、それをこのマーケットで感じ取ることができる。

マーケットでやるべきことはいくつかある。多少ガイドブック的にはなるが、お約束ともいうべきことで、逆にいえば、やっておかないと後悔することになる「シアトル体験」。

やるべきこと1：宙を舞う魚を見る

マーケット中央の魚屋では、スタッフが大声を掛け合いながら、大きなサーモンを空中で受け渡す。この光景を見ることは、ここでの最大のお約束。

人々が集まり群衆ができ、その中の誰かが注文をすると一瞬の“儀式”が始まる。ただのパフォーマンスではなく、この街の海と人の距離感がそのまま表れているようでもある。

やるべきこと2：世界で最も不衛生な場所、ガム・ウォールの“混沌”

マーケットの裏手にあるGum Wall。かつてとある調査で「世界で最も不衛生な場所」にランクインされたこともある場所だ。

壁一面に貼りつけられた無数のガムは、美しいとも汚いとも言い切れない…いや冷静に考えればやはり汚い。それでも不思議な存在感と「美」を放っているから不思議。そんな観光地の裏側にある“混沌”もまた、シアトルの自由さを象徴している。

やるべきこと3：クラムチャウダーを飲む

マーケットの名物、クラムチャウダー。

濃厚で、海の香りがして旅の疲れを癒し、溶かしてくれる。クラムチャウダーに数千円を払うつもりなら、ガイドブック掲載の人気店へ行くのもいい。個人的には外のテラス席に座り、港の風が頬を撫でるのを感じつつ、フェリーの汽笛なんかを聞きながら、地元の人々と混ざって紙コップに入ったクラムチャウダーを飲むほうが気分なのだ。

テラスの先にはエリオット湾が広がり、フェリーがゆっくりと行き交う。クラムチャウダーを飲みながら、ただ海を眺める。モンタナの大空とは違う“水の広さ”が心を整えてくれる