阿蘇の悠久の記憶を土に刻む　火山灰も火砕流も火山と自然の全てを陶芸に

土と向き合い、命を吹き込む。山下太さんは、阿蘇の広大な自然を慈しみ、その鼓動を作品に宿す。彼が手にするのは、土だけではない。世界有数のカルデラが生んだ独特な土壌、火山がもたらす灰や岩石、湧き出る水。山々を彩る草木さえも、創作の一部となる。常識や伝統に縛られず、独自の試行と改良を重ねながら、じっと向き合う。幾重にも重ねられた天然の釉薬（ゆうやく）の色彩、風合いは誰にも真似することができない。

山下さんの陶芸は土作りから。阿蘇山の土は、採取する場所によって成分が異なり仕上がりが変わるので、作品を想像しながら使い分ける。なかには推定40万年前の噴火による火砕流の土も。土からなめらかな粘土に仕上げる。

工房には、小さな神棚がある。そこには、この地で見つけたという先人による土器のカケラが静かに置かれる。毎朝、彼は手を合わせ、敬意を込めて祈る。数十万年の時を超えて続く、大自然と人とのつながり……その流れの中に生き、今日もまた、阿蘇の大地と語らいながら作陶する。

まずは成形し、削りをして素焼きする。ここから何度も焼成を繰り返すこともあるが、納得がいくまでこだわり続ける。

熊本への翼
熊本へは東京（羽田）などからANA便で阿蘇くまもと空港へ。
※運航情報は変更になる可能性があります。最新の情報はANAウェブサイトをご確認ください。

撮影　神林環
コーディネート　鬼崎翔大
取材・文・編集　中野桜子

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