ハワイ・カウアイ島の絶景スポット6選　大自然と静寂に包まれる感動の旅｜翼の王国厳選

ハワイ文化の源でもあるカウアイ島について特集した翼の王国12月号。ハワイ諸島の北端に位置し、最も古い地質を持つ島、カウアイ。人々はこの島を、敬意を込めて「ガーデン・アイランド（庭園の島）」と呼びます。

知的好奇心を満たす読み物として、また上質な旅を計画するためのガイドとして、神々しいまでの絶景と、心安らぐ静寂に包まれる旅へご案内します。

ナパリ・コースト（ナパリ・コースト州立荒野公園）

ハワイ語で「絶壁」を意味するナパリ。太平洋から吹き付ける風と雨が、数百万年の時をかけて溶岩の大地を削り、エメラルド色の鋭い襞（ひだ）が波打ち際まで迫る、神々しい景観を生み出しました。カウアイ島北西部に連なるその海岸線は、まさに地球が創り上げた芸術作品といえるでしょう。

かつてこの険しい谷の奥深くには、古代の人々がタロイモを育て、自然と共生した暮らしがあったといいます。容易な陸路の接近を拒絶する断崖が、聖域としての静寂を現代まで守り抜いてきたのです。

海や空からその荘厳な姿を仰ぐとき、遥か昔から守られてきた大自然の神秘を前に、言葉を失うほどの深く静かな感動に包まれるでしょう。

ワイメア・キャニオン州立公園

「太平洋のグランド・キャニオン」と作家マーク・トウェインが称したとも伝わる、ワイメア・キャニオン。カウアイ島の西部に深く刻まれたこの大渓谷は、全長約22キロメートル、深さは最大で1,000メートルを超え、見る者を圧倒するスケールで広がっています。

特筆すべきは、その色彩の美しさでしょう。火山活動が生んだ赤茶色の地層と、潤いを帯びた深い緑の木々、そして頭上に広がる抜けるような青空。ワイメア川の浸食と雨風が気の遠くなるような時間をかけて彫り上げた造形は、まさに大地の芸術です。

展望台からその壮大なパノラマを前にすれば、地球が刻んできた悠久の物語に、ただただ心を奪われるひとときを味わえます。

ハナレイ湾／ハナレイ・タウン

カウアイ島北部、緑深き山裾に抱かれるハナレイ湾。優美な三日月形の海岸線と、映画『南太平洋』の舞台にもなった桟橋が織りなす風景は、訪れる人々を静かな郷愁へと誘います。雨上がりの空に架かる虹や、山肌を濡らす幾筋もの滝など、豊かな水に育まれた大地の息吹もこの地の魅力といえるでしょう。

湾に寄り添うハナレイ・タウンには、プランテーション時代の面影を残す木造建築や歴史ある教会、そして広大なタロイモ畑が広がり、古き良きハワイの原風景を今に伝えています。

洗練されたギャラリーを巡り、夕暮れには桟橋で空の移ろいを眺める…。時計を外し、自然のリズムに身を委ねる、そんな贅沢な滞在が叶う場所です。

ポイプ・ビーチ

カウアイ島の南岸、「サニー・ポイプ」の名で親しまれる、陽光に恵まれたポイプ・ビーチ。全米No.1ビーチの栄誉に輝いたこともあるこの場所は、白砂とクリスタルブルーの海が織りなすコントラストが鮮やかです。

浅瀬のラグーンは波も穏やかで、海中を覗けば色とりどりの熱帯魚たちが舞う世界が広がっています。

また、絶滅危惧種のハワイアン・モンクシール（アザラシ）やウミガメが、休息を求めて砂浜に上がってくる特別な場所。彼らの安らかな寝顔を、少し離れた場所から静かに見守るひとときが訪れるかもしれません。

ザ・ショップス・アット・ククイウラ

カウアイ島南部の陽光あふれるポイプ地区。その一角に佇む「ザ・ショップス・アット・ククイウラ」は、単なるショッピングモールという言葉では語り尽くせない、洗練された社交の場といえるでしょう。ハワイの古き良きプランテーション時代を思わせる低層の建築群は、風が通り抜けるオープンエアな造りで、訪れる人々を心地よい開放感で包み込みます。

ここでの楽しみは、買い物だけにとどまりません。島の食材をふんだんに使ったダイニングで美食に舌鼓を打ち、回廊に並ぶアートギャラリーで感性を潤す。毎週水曜の午後には、地元の生産者が集うマーケットが開かれており、新鮮な果実や作り手の想いに直接触れることもできます。

カウアイ・コーヒー・カンパニー

カウアイ島の南西部に広がる赤土の大地と、海から吹き抜ける優しい貿易風が、極上のコーヒーを育みます。かつてサトウキビ畑だった広大な丘陵を利用した「カウアイ・コーヒー・カンパニー」は、米国最大級の規模を誇るコーヒー農園です。

ここでは、酸味が穏やかでフルーティーな味わいが特徴の豆が、環境に配慮した農法で大切に育てられています。ビジターセンターのテラスに立てば、見渡す限りの緑の木々と、その先に輝く海。芳醇な香りに包まれながら好みの豆を探す試飲のひとときは、五感で味わう旅の醍醐味といえるでしょう。

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